C’est le cauchemar de tout indépendant : le téléphone silencieux. Vous êtes au volant, les heures tournent, mais pas le compteur. Dans un métier où la rentabilité se joue parfois à quelques euros près, ces « trous » dans la journée (généralement entre 10h et 16h) sont source de stress.
Pourtant, chercher à combler ces vides à tout prix, sans stratégie, peut vous coûter cher. Entre le risque légal de la maraude et le coût réel de l’attente active, la gestion des périodes creuses est ce qui distingue le simple conducteur du véritable chef d’entreprise.
En bref
Les périodes creuses ne doivent pas être subies.
- Sur le plan légal, attention : stationner près des gares sans réservation est une maraude illégale.
- Sur le plan économique, rouler à vide pour chercher la demande tue votre marge.
- La stratégie gagnante repose sur trois axes : la visibilité numérique (fiche Google optimisée sans mention « Taxi »), la gestion active (administratif, bourse d’échange via WAY-Partner), et le développement commercial (prospection B2B sur rendez-vous).
Le Piège de l’Attente Active : Risques Juridiques et Économiques
Avant de parler de solutions, il faut déconstruire un réflexe courant mais dangereux : aller « chercher » le client là où il est supposé être.
La ligne rouge : Maraude et Retour au Garage
Contrairement aux Taxis, les VTC n’ont pas le droit de marauder. Le Code des transports est strict : sans réservation préalable justifiée (bon de commande), vous n’avez le droit ni de circuler à la recherche de clients, ni de stationner sur la voie publique (devant une gare ou un aéroport par exemple) en attendant que l’application sonne. La règle du « retour au garage » s’applique : après une course, si vous n’avez pas de réservation suivante, vous devez retourner au lieu d’établissement de votre entreprise ou stationner hors de la chaussée (parking privé/souterrain). Le risque ? 1 an d’emprisonnement, 15 000 € d’amende et l’immobilisation du véhicule. Ne jouez pas avec ça.
L’équation économique impossible
D’un point de vue purement financier, « tourner » pour être bien placé est une aberration. Même avec les récents accords sectoriels de 2023 instaurant une garantie minimale horaire (souvent conditionnée au temps d’activité réelle et non d’attente), le coût de revient kilométrique d’un véhicule roulant à vide grève votre marge. Entre le carburant, l’usure et la fatigue, il est souvent plus rentable de s’arrêter totalement (dans un lieu autorisé) plutôt que de brûler du cash en espérant une course à 10 €.
Stratégie Offensive : Sécuriser l’Activité en Amont
Puisqu’on ne peut pas aller chercher le client dans la rue, il faut qu’il vienne à vous numériquement, ou que vous l’ayez sécurisé à l’avance.
Google Business Profile : Attention au piège du « Taxi »
Votre fiche Google est votre meilleure arme pour capter la clientèle locale qui planifie ses trajets. Mais une erreur fréquente peut vous coûter cher : ne choisissez jamais la catégorie « Taxi » ou « Station de taxi ». C’est une pratique commerciale trompeuse lourdement sanctionnée par la DGCCRF. Utilisez exclusivement des catégories comme :
- Chauffeur privé
- Service de transport
- Agence de location de voitures
L’astuce en plus : Dans les attributs de votre fiche, cochez « Rendez-vous obligatoire ». Cela signale aux clients (et aux autorités) que vous respectez le cadre légal de la réservation préalable.
Le Démarchage B2B : Sortez de la voiture
Les heures creuses (10h-16h) sont les heures de bureau. C’est le moment idéal pour garer votre véhicule (légalement) et aller prospecter. Hôtels, conciergeries d’entreprise, agences événementielles : ces partenaires ont besoin de chauffeurs fiables. Attention toutefois, le but n’est pas de faire du racolage dans le hall (interdit), mais de proposer vos services pour des réservations futures. Présentez-vous comme un partenaire logistique, laissez vos cartes, et signez des conventions de partenariat.
La force du réseau : La Bourse d’échange
L’isolement est la faiblesse de l’indépendant. Si vous n’avez pas de courses, d’autres en ont peut-être trop. Les outils de gestion comme WAY-Partner intègrent des bourses d’échange (via WAY-Corp ou GNET). Cela vous permet de récupérer des courses sous-traitées par d’autres chauffeurs ou sociétés de Grande Remise. C’est un excellent moyen de remplir son agenda sans dépendre uniquement des algorithmes des géants du secteur.
Stratégie Défensive : Transformer l’Administratif en Atout
Si le calme plat persiste, changez de casquette. Ne soyez plus chauffeur, soyez gestionnaire.
Conformité et Sérénité
Les contrôles de police (Boers) sont fréquents sur les VTC stationnés. Si vous êtes contrôlé en attente, votre meilleure défense est la transparence. Avoir une application comme WAY-Partner vous permet de présenter immédiatement sur votre smartphone :
- Votre bon de commande pour la prochaine course (justifiant votre présence).
- Tous vos documents à jour (Assurance, Carte Pro, Kbis, Contrôle Technique) stockés dans le coffre-fort numérique de l’appli. Cela prouve votre professionnalisme et désamorce souvent les situations tendues.
Gestion financière
Utilisez ce temps calme pour :
- Éditer vos devis pour les prospects rencontrés.
- Vérifier votre rentabilité via le calculateur de marge : cette course à 20 € proposée par une appli est-elle vraiment rentable une fois vos charges réelles déduites ?
- Relancer vos factures impayées.
Le Facteur Humain : La Sécurité
Enfin, n’oublions pas le rapport de l’IGAS qui pointe la « sur-sinistralité » des VTC liée à la fatigue. Vouloir rentabiliser chaque minute est un réflexe compréhensible, mais dangereux. Si la demande est morte, rentrez chez vous ou prenez un vrai repos. La vigilance est votre premier outil de travail. Un accident causé par la somnolence vous coûtera bien plus cher qu’une après-midi sans course.
Gérer les périodes creuses, ce n’est pas « attendre mieux ». C’est arbitrer intelligemment entre le développement commercial (pour demain), la gestion rigoureuse (pour aujourd’hui) et le respect de la loi (pour toujours). En quittant la logique de la maraude (physique ou numérique) pour celle de l’entreprise de service, vous ne subirez plus le temps : vous l’investirez.
Glossaire
Voici quelques termes utiles à connaitre et comprendre :
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Maraude : Action de circuler ou stationner sur la voie publique en quête de clients non réservés. C’est un monopole des Taxis. La maraude est un délit pour les VTC.
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Réservation préalable : Obligation légale pour un VTC de prouver qu’une commande a été passée avant la prise en charge du client et le déplacement du véhicule.
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Retour au garage : Obligation pour le VTC, une fois la course terminée, de retourner à l’établissement de l’exploitant ou dans un parc de stationnement (hors chaussée), sauf s’il justifie d’une autre réservation préalable.
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Bon de commande : Document (physique ou numérique) obligatoire à bord du véhicule, détaillant les informations de la course réservée. Il doit être présenté aux forces de l’ordre en cas de contrôle.
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Google Business Profile (GBP) : Fiche d’établissement Google. Attention à ne jamais utiliser la catégorie « Taxi » pour un VTC.
